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De l'origine des Maneglia

A mes ancêtres et à leur mémoire

Yves Maneglia

Introduction

Le nom que je porte, Maneglia, provient de mon grand-père, originaire d'Italie et plus particulièrement de Pont Canavese dans le Piémont, une région au Nord ouest du pays, au pied des Alpes. Cette partie de ma famille était répartie dans la province de Turin, par exemple à Torre Pellice voisine de Pinerol.  C'est tout à fait par hasard, en effectuant une recherche google que j'ai trouvé des références à la famille Maneglia dans des livres anciens dont voila quelques ouvrages:

Narrative of an Excursion to the Mountains of Piemont, in the Year MDCCCXXIII and researchs amoung the VAUDOIS, or WALDENSES, protestant inhabitants of the cottian Alps - Par William Stephen Gilly (1823)

Waldensian Researches During a Second Visit to the Vaudois of Piemont: with an introductory inquiry into the antiquity and purity of the WALDENSIAN CHURCH - Par William Stephen Gilly (1831)

The History of the Evangelical Churches in the Valleys of Piemont - Par Samuel Morland (1658)

Références

L'auteur des 2 premiers livres écrivait pour le roi George V. Dans le premier livre, le nom des Maneglia n'apparaît qu'une fois dans l'annexe V qui est en fait un texte du Duc de Savoie Philippe Emanuel en 1561 qui, suite aux combats contre les Vaudois et peut être à la réforme protestante Calviniste, autorise les Maneglia a avoir leurs propres assemblées de culte et à construire un nouveau bâtiment dédié, mais leur ordonne de rester là où ils sont. Dans le second livre, après de plus amples recherches, l'auteur cite à plusieurs reprises les Maneglia et il est fait état de l'école centrale des Maneglia, tout comme dans le 3ème livre où l'on parle de "l'église des Maneglia située dans la partie ouest de chiotti".

Valdenses

De tous ces écrits, il ressort que les Maneglia faisaient partie de l'église Vaudoise, dont les croyants Vaudois ou "Waldensians" était qualifiés d'hérétiques par l'église Catholique. L'origine de cette église, qui se fait désormais appeler la Table Vaudoise, et dont le siège repose à la Torre Pellice, reste incertaine car sujette à polémique durant des siècles. Du plus loin que l'on ait pu remonter dans le temps, l'église Vaudoise se retrouvait uniquement dans les vallées du Piémont mais il est admis par la majorité dont la table Vaudoise que son nom proviendrait d'un certain Vaudès, plus connu sous le nom de P. Valdo, un marchand Lyonnais né en 1140 et qui serait allé voir le pape en 1179 pour représenter cette église, 9 ans après avoir abandonné sa fortune. Une minorité soutient que le mot Vaudois provient du mot Vallée et non Vaudès [1][2][3][4][5]. Les Vaudois vivaient déjà dans les vallées Piémontaises et leurs églises primitives de l'Italie du Nord et des Alpes Cotiennes pourraient remonter au début du christianisme introduit par St Pierre et St Paul, prisonniers sous Néron. Elle ne furent jamais sous l'autorité de Rome avant le onzième siècle. Vu de manière objective, la minorité a de bons arguments, à commencer par l'origine du mot, d'ordre géographique, car c'est comme cela que l'on qualifie les gens pour savoir de qui l'on parle, par exemple les Italiens, les Français et même les Lyonnais. P. Valdo ne se présentait pas de la sorte, il est venu dans les vallées piémontaises et n'y est pas resté. Qui pourrait imaginer sérieusement qu'une église qui aurait été créée en 9 ans seulement ait été capable de résister durant plusieurs siècles aux guerres de l'église Catholique? L'église Vaudoise vivait tranquille depuis plusieurs siècles à l'écart de l'église Catholique, et a eu le malheur d'être présentée par P. Valdo au pape. Par ailleurs, il est possible de retrouver des récits sur des églises ou sectes jugées hérétiques depuis que l'église Catholique a commencé à devenir importante. Déjà au Xème siècle, donc 2 siècles avant la naissance de P. Valdo, Atto l’évêque de Verceil de Turin dans le Piémont, parlait en 945 d'une église séparée qui tourne en dérision le culte des saints et la messe. Enfin le plus ancien écrit propre aux Vaudois reste "la noble leçon" dont les poèmes évoquent des persécutions au XIIème siècle. Il est certain que cela arrangeait l'église Catholique de postériser l'existence de l'église Vaudoise afin de mieux affirmer la sienne. L'église Catholique s'est acharnée sur l'église Vaudoise des siècles durant, par la force et la calomnie, afin de faire disparaître une église qui pourtant ne lui faisait pas d'ombre mais qui pouvait représenter un danger. Les catholiques avaient finalement raison, une conséquence de cette guerre reste la propagation de l'église Vaudoise en France et en Europe et la naissance des mouvements protestants. 

[1] Histoire générale des églises évangéliques des vallées du piémont... 1669 J. Leger 
[2] Abrégé de l'histoire des vaudois, chapitre premier de l'origine des vaudois 1691 P. BOYER 
[3] Histoire des Vaudois, Tome premier, 1796, Chapitre II du nom des Vaudois, p41 
[4] Narrative of an excursion to the mountain of piemont in the year 1823 W.S. GILLY 
[5] Histoire de l'église Vaudoise depuis son origine et des Vaudois du Piemont 1847 A. Monastier

Localisation

Le fait que les Vaudois se soient installés dans les vallées des Alpes peut se comprendre car vivre dans les montagnes les a protégé et permis de vivre en paix durant des siècles. Les vallées Vaudoises, situées dans une région stratégique, les Alpes ont toutefois été l'objet de nombreuses batailles lors des guerres d'Italie entre souverains Français et Italiens, mais n'auraient jamais fait partie de la France. C'est donc dans ces vallées, moins sensibles que les plaines à l'envahissement de l'église catholique que s'est finalement organisée ce mouvement pour une foi pure d'une église fidèle prétendue hérétique par certains catholiques. Le fondement de ces croyants était d'être humble et pauvre comme le christ et donc elles rassemblaient beaucoup de paysans. L'église Vaudoise est antérieure à tous les autres mouvements protestants Luthériens, Calvinistes et Anglicans du XVIème siècle. A mon sens, les Vaudois étaient de vrais croyants chrétiens qui ont décidés de vivre en communauté dans les vallées des Alpes du Piémont. Quand exactement, personne ne peut le savoir, ils devaient se réunir dans des offices modestes sans rien demander à personne. On parle de l'église Maneglia, mais les Vaudois eux-même ne devaient pas parler d'église, dans leur ferme il devait y avoir un petit lieu de culte remplacé ensuite par un bâtiment plus important au XVIème siècle, un temple dans lequel seraient venus prier les Massels et autres fermiers des environs .

Guerres

D'après l'Abrégé de l'histoire des Vaudois de Pierre Boyer, "ministre" protestant, les églises Vaudoises auraient vécues en paix depuis les débuts du christianisme jusqu'en 1487, date de la "première guerre" qu'on leur aurait faite sur la demande du pape Innocent VIII pour lequel le Duc de Savoie aurait dressé une armée de "18000 hommes" et "5000 volontaires du piémont" en promesses de rémission de leurs pêchés. Je cite: "Cette armée fut repoussée et dispersée mais presque toute défaite. Le débris de cette armée se tenait sur la frontière pendant presque une année... Philippe VII Duc de Savoy et prince du piémont... se résolut d'y mettre fin. Il fit venir 12 d'entre eux à Pignerol... il les reçu et leur fut dépêcher une amnistie générale... il leur fit confirmer leurs privilèges et immunité... et leur promis qu'il ferait en sorte qu'à l'avenir on les laisserai en paix... Les Vaudois du Piémont se sont toujours conservés et maintenus... jusqu'à l'année 1686...".

Quasalis

Je pensai que les chiffres et récits énoncés par Pierre Boyer étaient à prendre avec précaution car il était protestant et donc pas forcément objectif pour raconter l'histoire d'autres protestants. De plus, en regardant les cartes géographiques on s'imagine mal comment de paisibles paysans à priori isolés, auraient pu repousser autant d'hommes même avec l'aide de Dieu. Il n'en fut rien même si ces chiffres et dates semblent exacts car retrouvés dans d'autres récits de la bibliothèque nationale de France, récits de catholiques cette fois, travaillant pour le roi d'Italie de l'époque. L'arme des Vaudois face à l'envahisseur n'était pas la fourche mais la foi en Dieu, et le but de la croisade du pape n'était pas de faire la guerre aux Vaudois mais bien de les convertir de force au catholicisme. Par la suite, les différents princes du Piémont ont instaurés un climat de terreur en perpétrant des horreurs ou massacres ainsi que rapportés dans de nombreux livres d'histoire. Cela dit, les 12 reçus devaient faire partie des 12 vallées : Angrogna, Bobbio, Villaro, Valguicchiardo, Rora, Tagliaretto, La Rua di Boneti, La Torre, San Martino, Perosa, Roccapiatta, et S. Bartolomeo. Il en suivi que Angrogna, Bobbio, Villaro, Valguicchiardo, et Rora, districts de la vallée de Luzerna et Parlibece, Roderet, Masel, Maneglia, et Salea, districts de la vallée de San Martino, pouvaient avoir leurs propres offices religieuses. L'église Maneglia regroupant 4 "quasalis": Maneglia (maniglia/baissa), Massel (masselo), Sabza (salza di pinerolo), Chabraut (chiabrano) et gérées par un seul pasteur car ils étaient pauvres. Une seule office religieuse est située chez les Maneglia sans doute pour une raison d'ordre géographique afin de minimiser les déplacements entre les différentes "quasalis".

Persécutions

Au XVIème et XVIIème siècles les Vaudois ont fait l'objet de beaucoup de guerres et de massacre. C'est sous Louis XIV, après la révocation de l'édit de Nantes en 1598, que le Duc de Savoie, cousin du roi de France, dû retirer les privilèges de culte des Vaudois et que les massacres s'accentuèrent dans les Alpes. Ce n'est qu'après la révolution Française que les libertés de culte reprirent. Mais en plus des massacres, et avec l'apparition des nouveaux mouvements protestants, certaines églises Vaudoises ont disparues, dont l'église Maneglia qui regroupait les habitants  (1200 protestants recensés au XIXème) des 4 "quasalis"  : Maneglia (maniglia/baissa), Massel (masselo), Sabza (salza di pinerolo), Chabraut (chiabrano). L'information n'est pas sûre à cause des lettres de propagande catholiques mais les Maneglia se seraient catholifiés suite à la 4ème guerre faite contre les Vaudois, de 1655, comme l'annonce une lettre du comte Bouchard en mai 1655 dans laquelle il menace les autres Vaudois déraisonnables (Histoire générale des Eglises evangeliques des vallees de Piemont). Cela pourrait expliquer pourquoi Massel s'est finalement détaché de l'église Maneglia même si géographiquement parlant cela peut aussi s'expliquer.

Migrations

Au fil du temps et des événements historiques les Maneglia seraient principalement présents dans le sud de la France, aux Etats-Unis, en Argentine et Italie, bien entendu. Ces 4 endroits correspondant bien aux migrations historiques des Vaudois, car c'est des Vaudois du Piémont que sont descendus les Vaudois du Dauphiné, du sud de la France, de l'Autriche et de l'Allemagne.

Ethymologie

Le mot Maneglia veut-il dire quelque chose? J'avais posé cette question à mon grand-père paternel qui après une brève hésitation m'avait dit que cela était proche d'une poignée de porte, maniglia en Italien. Ce qui est exact, car au fil du temps et des récits, maneglia, maniglia, maneigle et maneille les noms françisés ont été utilisés pour désigner le même endroit, actuellement Baissa, qui a remplacé depuis peu Maniglia sur les cartes, mais où se trouve encore un temple Vaudois. Pour ma part, je rêve de penser que le nom Maneglia (prononcé en italien manelia ou manlija) serait une contraction de "Magna Ecclesia" voulant dire "une grande église", ce qui n'est pas très humble contrairement aux Vaudois, mais qui pourrait conférer aux Maneglia une origine ayant pu remonter au début du christianisme.